Alena Karimova, de 41 años, es trabajadora social de HelpAge en Lviv, Ucrania occidental. Visita y apoya regularmente a 18 personas mayores, evacuadas del este a causa de la guerra.
Habla de lo dura que es la vida para todos en Ucrania debido al frío invierno y a la falta de energía y electricidad, causada por los ataques rusos contra la infraestructura energética.
Esto crea retos particulares para las personas mayores debido al número de ellas que experimentan problemas de salud, tienen movilidad limitada o muy pocos ingresos.
Recortes en electricidad y calefacción
Los cortes de electricidad son diarios. Hay horarios de cortes de emergencia, pero a menudo no se respetan.
Hay días en que la electricidad sólo llega de cuatro a ocho horas, y algunas semanas podemos tener días sin electricidad en absoluto.
Sin electricidad, no hay calefacción central, así que cuando se va la luz, la gente también pasa frío. Muchos viven en casas sin calefacción central y sólo pueden utilizar calefactores eléctricos. Puedes imaginarte el frío que hace en sus casas.
Cuando no hay electricidad, tampoco puede haber agua, sobre todo después de un bombardeo. Vivimos en constante alerta ante la amenaza de bombardeos. Nos conformamos con los apagones, siempre que no nos sobrevuelen los cohetes.
Yo tengo suerte: tengo una cocina de gas que me permite cocinar. Pero no uso el hervidor eléctrico ni el microondas porque, como todo el mundo, necesito ahorrar electricidad. Incluso uso la lavadora cinco veces menos que antes.
Las autoridades nos instan a estar siempre preparados para un apagón de dos o tres días. Todo el mundo intenta tener provisiones de comida y agua y mantener su teléfono cargado.
Las autoridades municipales están abriendo «puntos de calefacción» en todos los distritos. Son lugares donde siempre debe haber calefacción y electricidad, para poder calentarse y cargar el teléfono. Han abierto un punto de este tipo en mi zona y espero ir a ver qué tal funciona.
Hay generadores de gasolina en farmacias y tiendas de comestibles, lo que significa que siempre podemos comprar alimentos y medicinas, aunque los alimentos escasean y los precios han subido mucho, y la oferta ha disminuido desde el comienzo de la guerra.
Cuando no hay electricidad, la comunicación móvil se resiente. Internet móvil es muy débil y a veces no funciona en absoluto o hay que buscar un buen sitio en el exterior para utilizarlo.
Ahora no hay ciudades seguras en Ucrania. Al mismo tiempo, Lviv y el oeste de Ucrania se consideran más seguras que el este. Y la frontera no está lejos si necesitamos salir del país.
Necesidades de las personas mayores
Las personas mayores dicen necesitar medicinas, dispositivos de ayuda como muletas o productos de higiene. Algunos necesitan ayuda con el papeleo. Pero lo más importante para ellos es el calor.
Necesitan mantas, ropa de abrigo y calzado para el invierno. Todo lo que tiene que ver con el calor se ha convertido en un lujo.
Hay días en que la gente ni siquiera puede comprar una vela o una linterna: simplemente no están disponibles en las tiendas. Y las que hay son terriblemente caras. Y no todas las personas mayores pueden atravesar la ciudad para ir a los pocos lugares donde las hay.
Aquí en Lviv, algunas personas mayores viven con familiares o conocidos, pero otras viven solas y apenas pueden permitirse pagar el alquiler. Los precios de los alquileres se han disparado desde el comienzo de la guerra y se mantienen estables, mientras la gente sigue llegando del Este.
Más información sobre cómo afrontan esta crisis las personas mayores y cómo las apoyamos.
