Justin Derbyshire, director general de HelpAge International
© Víctor Tocan / HelpAge International
Me tomó un tiempo procesar mi visita a Moldavia, donde vi la respuesta humanitaria para apoyar a los refugiados ucranianos, algunos de los cuales tuve el privilegio de conocer. En términos de una respuesta humanitaria, no he visto nada igual. Los moldavos han abierto sus hogares, ayuntamientos y centros infantiles para ayudar a sus ‘hermanos y hermanas’, como llaman a sus vecinos ucranianos, con una generosidad y un amor sin precedentes.
Los centros existentes, como el centro de acogida para sobrevivientes de abuso doméstico en Chirsovo, en el sureste del país, se han adaptado para dar cobijo también a los refugiados y hacer todo lo posible para darles lo que necesitan. Allí, disponen de cómodas habitaciones, espacios seguros para adultos y mujeres mayores, incluso suelos blandos en el área de juegos para niños en azul y amarillo a juego con la bandera de Ucrania. En términos prácticos, los centros de alojamiento que visité están bien equipados con lavadoras, lavavajillas, comidas calientes, médicos y apoyo psicológico con el que muchos refugiados en otros rincones del mundo solo podrían soñar.
© Andrei Bordian/HelpAge International
Ciertamente hay mucho que aprender y reflexionar para otras partes del mundo y para el futuro. Pero junto con todo esto hay una sensación constante de dolor, miedo y desesperación que carcome.
Dondequiera que íbamos, los niños gravitaban hacia mí y los otros hombres de nuestro grupo. Era un nivel de atención que no había experimentado antes, pero comprensible cuando se piensa en los padres, tíos y hermanos ausentes que luchan en Ucrania que los niños extrañan desesperadamente.
Las madres estaban apagadas: ellas y otras personas revisaban con frecuencia sus teléfonos en busca de noticias de sus hijos, sus esposos y seres queridos, sus mentes se apresuraban a pensar en lo que podría haber sucedido a medida que pasaba cada hora, día o semana.
El trauma está grabado en sus rostros
Las que hablaron conmigo eran predominantemente mujeres mayores que habían dejado sus hogares en las primeras dos semanas, cogiendo una maleta para que la recogieran sus familiares, caminando, pidiendo prestado un coche, tomando el autobús… cualquier medio disponible para llegar a los cálidos brazos de Moldavia. Pero el trauma persiste, junto con la angustia y la sensación de impotencia por los hijos que han dejado atrás y lo que la guerra pueda traer.
© Israel Fuguemann/HelpAge International
Conocí a Irina, una mujer de unos 60 años que llegó aquí con su hija y su nieta de 5 meses. Me contó cómo la incertidumbre por el futuro se sumó al sabor amargo del miedo. ¿Cuánto tiempo podría quedarse, preguntó, ya que inicialmente le dijeron que podría estar allí durante tres meses? Sus opciones después de los tres meses designados sin visa son registrarse como refugiada o volver a entrar.
El dolor también es directo. A la familia de Irina se ha unido la suegra de su hija. La desesperación de la mujer, ahora de 85 años, era cruda mientras me contaba sobre su fuga de la casa familiar en Voznesensk, en el sur de Ucrania, donde su esposo murió trágicamente por los bombardeos.
También existe el temor de cómo podría desarrollarse la guerra, un temor que se siente en todo el país de una forma u otra.
¿Qué pasa si las tropas rusas avanzan hacia Odessa cerca de la frontera con Moldavia? ¿Qué sucederá en Transnistria y cómo afectará a la parte moldava del país? ¿Adónde podrán huir los moldavos: a Rumanía u otras partes de Europa como desean muchos ciudadanos proeuropeos de Moldavia? Grandes cuestiones geopolíticas, en última instancia en torno a la seguridad, que solo alimentan las ansiedades individuales y el dolor de corazón.
Desde el avance militar ruso en Ucrania, más de 507.000 refugiados han llegado a Moldavia, el país más pobre de Europa con una población de poco más de 2,6 millones. Si bien la mayoría pasó a Rumania o regresó a Ucrania, en gran parte para revisar sus hogares y propiedades, 86.000 personas se han quedado.
Durante este tiempo, el equipo de país de HelpAge en Moldova ha entregado el 55% de todos los alimentos proporcionados a los centros de refugiados en todo el país. También se han repartido vales de alimentación e higiene, mientras que a 30 centros de refugiados también se les han entregado packs de higiene que incluyen fregonas, detergente líquido, jabón y gel hidroalcohólico.
El número de refugiados está descendiendo, pero no hay lugar para la autocomplacencia.
Los planes para modificar el suministro de alimentos en función de las necesidades actuales y para desarrollar espacios seguro para los grupos vulnerables, incluidas las personas mayores, muestran cómo nos adaptaremos y seguiremos asegurándonos de que los intereses e las personas mayores están en el centro de la respuesta. Nuestra atención se centra ahora en las necesidades a largo plazo de los refugiados que planean quedarse mientras dure la guerra y, por supuesto, en cómo seguir desarrollando nuestro apoyo a los moldavos.
Si se produce un gran impulso en el sur o suroeste de Ucrania, veremos a más personas cruzar la frontera. Lo que tengo claro es que nosotros -y Moldavia- estaremos dispuestos a ayudar a los refugiados que lleguen aquí para que puedan empezar a reconstruir un nuevo capítulo, por muy largo que sea.
